Le grand Thoutmosis III d’Égypte

La XVIIIe dynastie égyptienne est l’une des époques les plus fascinantes de l’Égypte pour diverses raisons. Pour le grand public, la dynastie de Toutankhamon est sans doute le pharaon le plus connu, mais pas le plus puissant, de tous les temps. D’autres seront fascinés par le souverain hérétique Akhénaton. Cette dynastie a débuté avec Hatchepsout, probablement la plus puissante de toutes les reines égyptiennes, malgré le fait que son prédécesseur, Thoutmosis II, avait désigné son jeune fils pour le remplacer à sa mort, malgré le fait qu’elle se soit parfois déguisée en homme et qu’elle se soit promue par des inscriptions. La mère de Thoutmosis III, Hatchepsout, et sa tante, la belle-mère d’Hatchepsout, n’eurent d’autre choix que d’assurer sa régence après la mort de Thoutmosis. Bien que son nom de naissance égyptien soit très probablement Djehutymes III, il est le plus souvent connu sous son nom grec de Thoutmosis (né du dieu Thot). Thoutmosis III, Thoutmosis, ou Men-kheper-re était son nom de trône (Durable est la manifestation de Rê).

Lorsque Hatchepsout monta sur le trône au cours de la deuxième année du règne du jeune roi, elle fut représentée dans l’art, les inscriptions et autres représentations d’elle-même comme un monarque, avec la fausse barbe royale officielle. Même si l’autorité de Touthmosis était datée par son règne et qu’il était régulièrement représenté sur ses monuments, elle ne fit pas grand-chose pour réduire son pouvoir.

Touthmôsis III, bien qu’il y ait une grande controverse à ce sujet, a eu la chance de survivre à son règne. Pour assurer sa survie, il a dû rester invisible et probablement même faire preuve d’une certaine habileté. Nous supposons qu’en raison de ses prouesses militaires, il a passé une grande partie du règne d’Hatchepsout dans une fonction militaire. Ils ont pu, dans une certaine mesure, gouverner conjointement, lui occupant une position militaire à l’étranger et elle s’occupant du pays à l’intérieur. À la mort de l’impératrice, Thoutmosis III a succédé à Hatchepsout en tant que premier héritier légitime de l’Égypte, survivant même à ses fonctionnaires les plus fiables.

Il est intéressant de noter qu’il n’a pas effacé autant que possible la mémoire de sa belle-mère avant les dernières années de son règne, ce qui suggère qu’il était en colère contre elle. Les monuments égyptiens ont été défigurés pour faire disparaître son image. Deir el-temple, l’une des attractions touristiques les plus populaires d’Égypte, fut l’un des monuments les plus touchés. Lorsque Thoutmosis III est arrivé, il a démoli les reliefs du temple et jeté d’innombrables sculptures devant celui-ci. Même les tombes de ses courtisans ont été attaquées par lui. Pourquoi a-t-il attendu si longtemps pour commencer la dévastation si c’était à cause de l’insatisfaction qu’il avait eue, jeune homme, pendant qu’elle régnait ?

Abus de pouvoir militaire

Cependant, Thoutmosis III s’est imposé comme un pharaon puissant à part entière, ce qui lui a valu le surnom de « Napoléon de l’Égypte ancienne » (par l’égyptologue James Henry Breasted). Thanuny, l’archiviste, le scribe royal et le chef de l’armée, a tenu la chronique de tous les détails des guerres de Thanuny, ce qui peut expliquer sa renommée. Les inscriptions sur la tombe de Thanuny, sur la rive ouest du Nil, indiquent que « j’ai fait la chronique des triomphes qu’il a remportés en tout lieu, les mettant par écrit selon les faits ». Les inscriptions, connues sous le nom d’Annales, ont été achevées au cours de la 42e année de règne de Touthmôsis en tant que pharaon et détaillent les guerres et les pillages effectués. Comme l’armée de Touthmôsis marchait sous le drapeau de la divinité Amon et que ses temples et domaines étaient les principaux bénéficiaires de ses campagnes, ces événements ont été documentés à Karnak. Pour des bijoux de l’Egypte ancienne comme vous en trouverez ici, visitez ce site.

Au cours de sa carrière militaire, Touthmôsis a probablement bénéficié des conseils avisés de ses officiers. S’il était possible de prendre les routes commerciales contrôlées par les monarques syriens, chypriotes, palestiniens et égéens, il était probablement conclu que le Levant offrait le plus grand potentiel de gloire et de richesse au monde.

Touthmôsis III s’est battu avec courage et perspicacité face à l’adversité. Dans le cadre d’une expédition, il marcha de Yehem à Gaza en 10 jours, puis organisa l’attaque de Megiddo, le bastion rebelle de Kadesh. Deux des trois entrées de Megiddo étaient ouvertes et peu compliquées, mais la troisième était un petit passage que les troupes ne pouvaient emprunter qu’en file indienne.

Touthmôsis ignora les avertissements de ses supérieurs et non seulement suivit la route risquée, mais il y fit passer les hommes. Lorsqu’il émergea de la gorge étroite et vit les forces de ses adversaires positionnées pour défendre les approches les plus directes, il sut que son risque avait été payant, que ce soit grâce à la chance ou à un don de prévoyance. En réalité, il apparut au milieu des ailes nord et sud de l’armée adverse, et le lendemain, il les battit de façon décisive au combat. Megiddo est prise après un siège de sept mois, mais le gain est énorme. 894 chars, dont deux plaqués or, 200 armures, près de 2 000 chevaux et 25 000 autres animaux figurent parmi les trophées de guerre.

Grâce à des batailles victorieuses et à la prise de trois villes, Thoutmosis III avait quitté Thèbes en longeant la côte syrienne pour revenir à Thèbes. Il a fait marcher ses soldats vers la Syrie chaque été pendant les 18 années suivantes, et à la fin de cette période, l’Égypte avait pris le contrôle de la Palestine. C’est au cours de la 42e année de son règne que Kadesh fut finalement capturée à Karnak, où il enregistra la prise de 350 villes.

C’est également au cours de sa 50e année de pouvoir qu’il érigea les temples d’Amada et de Semna et reconstruisit l’ancien canal de Senusret III afin que son armée puisse facilement le traverser lors de son retour en Égypte.

Vassaux et reines

Hatchepsout-Mérytre était la principale reine de Thoutmosis et elle vécut jusqu’à la fin du règne de son fils. Mais il y avait aussi un certain nombre de reines de moindre importance, dont certaines ont été obtenues par des échanges diplomatiques. Parmi celles-ci figurent les noms de trois reines mineures dont les tombes ont été mises au jour à l’ouest de la ville de Deir el-Bahri. Une poignée d’étrangers ont également été retenus prisonniers par lui et ont été soumis à un lavage de cerveau culturel égyptien. Ils ont ensuite été rendus à l’Égypte en tant que vassaux obéissants de l’Égypte, et ils ont vécu heureux pour toujours.

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